de Agência FAPESP
Exercícios físicos aeróbicos
podem diminuir a perda de memória em idosos e prevenir o declínio
cognitivo associado com o envelhecimento, indica estudo que será
publicado esta semana no site e em breve na edição impressa
da revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
A pesquisa, feita nos Estados Unidos, verificou que
um ano de exercícios físicos moderados foi capaz de aumentar
o tamanho do hipocampo em adultos mais velhos, levando a uma melhoria
na memória espacial. De acordo com estudos anteriores, o hipocampo
diminui com a idade, o que afeta a memória e aumenta o risco
de demência.
Arthur Kramer, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign,
e colegas examinaram os cérebros de 60 adultos saudáveis
com idades entre 55 e 80 antes, durante e após o período
de um ano de exercícios.
Os pesquisadores observaram que os participantes que
caminharam por 40 minutos, três vezes por semana, tiveram um aumento
de em média 2,12% no volume do hipocampo esquerdo e de 1,97%
no direito. O grupo que praticou apenas exercícios de alongamento
teve diminuição média de 1,40% no hipocampo esquerdo
e de 1,43% no direito no período.
Testes de memória espacial foram conduzidos antes,
com seis meses e após um ano. Aqueles que integraram o grupo
de exercício aeróbico apresentaram melhoria nas funções
de memória, que os cientistas apontam estar associado com o aumento
no hipocampo.
O grupo que praticou atividade física aeróbica
também teve aumento em diversos biomarcadores associados com
a saúde cerebral, como no fator neurotrófico derivado
do cérebro (BDNF, na sigla em inglês), uma pequena molécula
envolvida na memória e na aprendizagem.
“Os resultados do estudo são particularmente
interessantes por indicarem que mesmo pequenas quantidades de exercícios
em adultos mais velhos e sedentários podem levar a melhorias
substanciais na memória e na saúde cerebral”, disse
Kramer, que dirige o Instituto Beckman na Universidade de Illinois.
O artigo Exercise training increases size of hippocampus
and improves memory (doi/10.1073/pnas.1015950108), de Arthur Kramer
e outros, poderá ser lido em breve por assinantes da PNAS em
www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1015950108.
fonte: fapesp
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02/02/2011
